창업과 취업은 정말 다를까?

분명히 말할 수 있다.

“본질적인 차이가 크지 않다고 본다.”

취업을 준비하는 사람이 이력서를 100곳에 넣었다고 해보자.

그중 99곳에서 떨어지고, 단 한 곳에서 합격했다.

그럼 실패한 걸까?

당연히 아니다. 성공이다.

결국 자신이 원하는 회사 한 곳에 들어갔다면 충분히 잘한 것이다.

창업도 똑같다.

잠재고객 200명에게 연락하고, 만나고, 제안했는데 199명이 거절했다.

그런데 한 명이 돈을 내고 고객이 됐다.

그럼 그 199번의 거절이 실패일까?

아니다.

그 한 건으로 사업은 시작된다.

취업에서는 기업이라는 시장에 나 자신의 능력과 시간을 판다.

창업에서는 고객이라는 시장에 제품과 서비스, 그리고 문제 해결 능력을 판다.

결국 둘 다 시장에 나를 던지고 선택받는 과정이다.

그리고 시장에서는 거절이 기본값이다.

취업 준비를 하면서 계속 떨어지다 보면 이력서가 바뀐다.

어떤 경험을 강조해야 하는지 알게 되고, 면접에서 어떤 이야기를 해야 하는지 알게 되고, 내가 어떤 회사와 맞는지도 조금씩 보인다.

창업도 마찬가지다.

고객에게 계속 거절당하다 보면 알게 된다.

내 제품이 필요 없는 것인지, 가격이 잘못된 것인지, 설명이 부족한 것인지, 고객을 잘못 찾아간 것인지, 아니면 고객에게는 분명 문제가 있지만 아직 돈을 낼 만큼 아픈 문제가 아닌 것인지.

그래서 초반에는 성공률보다 중요한 것이 있다.

반복 횟수와 개선 속도다.

100개의 이력서를 넣으면서 100번 똑같은 이력서를 보내는 것과, 매번 반응을 보면서 이력서와 지원 전략을 수정하는 것은 전혀 다르다.

200명의 고객을 만나면서 똑같은 영업 멘트를 반복하는 것과, 매번 고객의 반응을 보고 제품·가격·메시지·타깃을 수정하는 것도 전혀 다르다.

결국 중요한 것은 단순히 “포기하지 않는 것”만도 아니다.

포기하지 않으면서 계속 학습하는 것.

거절을 감정으로 받아들이지 않고 데이터로 받아들이는 것.

왜 거절당했는지 보고, 하나를 고치고, 다시 시장에 던지는 것.

그러다 보면 처음에는 200명 중 한 명이던 고객이 100명 중 한 명이 되고, 50명 중 한 명이 되고, 어느 순간부터는 먼저 찾아오는 고객도 생긴다.

취업도 같다.

처음에는 수십 번 지원해야 한 번 면접을 볼 수 있었던 사람이 경험과 실력을 쌓으면 어느 순간 회사가 먼저 연락하기 시작한다.

창업과 취업 모두 처음부터 선택받는 게임이 아니다.

선택받을 확률을 계속 높여가는 게임이다.

그러니 몇 번 떨어졌다고, 몇 번 영업에 실패했다고 너무 빨리 결론 내릴 필요가 없다.

100개의 이력서 중 하나가 되면 된다.

200명의 잠재고객 중 한 명이 돈을 내면 된다.

그리고 그 한 번을 분석해서 두 번으로 만들고, 두 번을 열 번으로 만들면 된다.

결국 취업이든 창업이든 비슷하다.

시도한다.

거절당한다.

배운다.

고친다.

다시 시도한다.

그리고 이 과정을 남들보다 빠르게, 오래 반복한 사람이 결국 시장에서 자리를 만든다.